[더발리볼 = 진주 이보미 기자] 2020 도쿄올림픽 4강 멤버인 표승주가 진주에서 국가대표 은퇴식을 가졌다.
표승주는 17일 오후 진주실내체육관에 등장했다. 현재 진주에서는 2025 코리아인비테이셔널 진주 국제여자배구대회가 열리고 있다. 대한배구협회는 대회 마지막 날 표승주 국가대표 은퇴식을 진행했다.
베테랑 아웃사이드 히터 표승주는 2013년 첫 국가대표에 발탁됐고, 2019년부터 2024년까지 7년간 국가대표에서 활약했다. 2020 도쿄올림픽 4강 기적을 이룬 멤버이기도 하다. 이후 표승주는 2024-2025 V-리그를 끝으로 현역 은퇴를 선언했다.
대한배구협회는 그동안 태극마크를 달고 활약한 표승주에게 기념패와 부상을 수여했다.
대한배구협회 오한남 회장이 직접 은퇴 기념패를 전달했고, 표승주의 가족들도 이 순간을 함께 했다. 나란히 2025년 선수 생활의 마침표를 찍은 김연경도 표승주에게 꽃다발을 전달했다. 한국 여자배구대표팀도 표승주와 기념 촬영을 하며 표승주의 새로운 출발을 응원했다.
마이크를 잡은 표승주는 “올해 은퇴한 표승주입니다”라고 운을 뗀 뒤, “이렇게 은퇴식을 마련해주신 대한배구협회에 감사드린다. 선수 생활을 하는 동안 우여곡절이 많았다. 그래도 잘 이겨낼 수 있었던 것은 팬, 동료들 응원이 있었기 때문이다. 치열하게 15년을 함께 뛰었던 선배님들, 친구들, 동생들에게도 감사하다는 말을 하고 싶다”고 말했다.
표승주가 울컥한 모습을 드러내며 잠시 말을 잇지 못하자, 팬들은 ‘울지마!’를 외치며 표승주를 응원했다.
표승주는 “은퇴가 끝이라고 생각하지 않는다. 새로운 출발이다. 어디에서든 가까운 곳에 있을 것이다. 더 좋은 모습을 보여줄 수 있도록 하겠다”며 포부를 밝혔다.
김연경도 표승주 은퇴식에 참석해 눈길을 끌었다. 김연경은 “표승주 선수의 은퇴식에 꽃다발까지 전달할 수 있어서 기쁘다. 표승주 선수의 은퇴를 진심으로 축하드린다. 앞으로 앞날도 응원하겠다”면서 “한국 여자배구에도 많은 응원과 관심을 부탁드린다”며 당부의 메시지를 전했다.
그도 그럴 것이 한국 여자배구는 2020 도쿄올림픽 이후 베테랑 선수들이 대거 은퇴를 하면서 고전하고 있다. 결국 2025년 국제배구연맹(FIVB) 발리볼네이션스리그(VNL)에서는 최하위를 기록하며 퇴출을 당했다. 세계랭킹은 39위로 추락했다. 한국 여자배구의 도약을 위한 변화가 필요한 시점이다.
표승주의 제2의 인생 역시 배구를 빼놓을 수 없다. 표승주는 최근 대한체육회 선수위원으로 선출됐고, 2025-2026시즌부터는 KBSN 스포츠 해설위원으로 새로운 도전에 나섰다. 표승주의 도전은 끝나지 않았다.
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