[더발리볼 = 천안 김희수 기자] 워낙 좋은 선수다. 어디에 놔도 제 몫을 해낸다.
대한항공이 14일 천안 유관순체육관에서 현대캐피탈을 상대로 진에어 2025~2026 V-리그 남자부 5라운드 경기를 치른다. 후반기 선두 경쟁의 최대 분수령이 될 경기다.
두 팀의 승점 차는 단 1점이다. 이번 경기에서 승리하는 팀이 선두를 뺏거나 지킨다. 대한항공은 지난 4라운드 맞대결에서 0-3 참패를 당하며 체면을 구긴 바 있다. 이를 갚아줘야 하는 경기이기도 하다.
헤난 달 조토 감독은 “지난 경기 이후 일관된 경기력을 보여줄 것을 요구했다. 지난 경기 같은 경우 1세트에는 굉장히 좋은 모습을 보여줬고 2세트도 중반까지는 괜찮았다. 그러나 중반 이후부터 경기력이 떨어졌고, 우리카드의 새로운 아웃사이드 히터들에 대한 정보 습득도 빠르지 못했다”며 지난 우리카드전 패배에 대한 피드백을 먼저 전했다.
현대캐피탈은 상대적으로 멤버 변화를 많이 주는 팀은 아니다. 그러나 팀 체급 자체가 좋기에 우리카드전과는 또 다른 어려움이 있다. 헤난 감독 역시 “어려운 경기가 될 것이다. 플레이 하나하나가 큰 차이를 만들 수 있다. 경기가 끝날 때까지 매 랠리가 전투적일 것으로 예상한다”며 현대캐피탈을 경계했다.
다만 선두 경쟁 싸움의 분수령이 될 ‘승점 6점’ 매치라는 점에는 과하게 집착하지 않는 헤난 감독이었다. 그는 “V-리그에서는 모든 경기들이 승점 3점 이상의 가치를 가지고 있다고 생각한다. 굉장히 인상적이다. 모든 경기가 중요하다. 그래서 모든 팀들에게 최고의 경기력을 매 경기 유지하는 것이 가장 중요한 과제라고 생각한다. 조금이라도 페이스가 떨어지면 그 대가는 굉장히 비싸다. 상대가 누구든 우리의 100%를 발휘하는 것이 중요하다”며 오히려 상대와 관계없이 좋은 페이스를 끌고 가는 게 중요함을 강조했다.
헤난 감독에게 정지석과 정한용의 배치 기준에 대해서도 물었다. 대부분의 상황에서는 정지석이 아포짓과 붙고 정한용이 세터와 붙어서 로테이션을 돌지만, 가끔은 두 선수의 자리가 바뀌기도 한다.
헤난 감독은 “일단 목표하는 바는 모든 자리에서의 밸런스를 유지하는 것이다. 상대 팀에 따라 전위 블로킹을 강화해야 하는 상황이 있는데, 그럴 때는 카일 러셀(등록명 러셀)과 정지석을 붙여서 연속 브레이크를 노려야 한다. 이 두 명이 붙어서 블로킹을 돌면 상대 팀에게는 굉장히 큰 부담이다. 경기의 6~70%는 사이드 아웃으로 이뤄지지만, 블로킹을 기반으로 한 브레이크까지 우리의 강점이 된다면 경기를 수월하게 풀어갈 수 있다”며 주로 정지석과 러셀을 붙이는 이유를 설명했다.
그러나 헤난 감독은 “하지만 두 선수의 위치를 바꿔도 상관이 없다. 정지석의 4번 자리 블로킹은 세계적인 선수들과 비교해도 밀리지 않는다. 만약 세터와 정지석이 붙어서 블로킹을 돌면 상대는 세터 앞에서도 제대로 된 플레이를 하기가 어려울 것”이라며 정지석의 위치가 바뀌면 그 나름대로의 강점이 또 확실함을 강조했다.
V-리그 역대급 공수겸장을 보유한 팀의 감독은 선택의 폭도 넓다. 그 폭을 무기로 현대캐피탈을 꺾을 수 있을까.
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