[더발리볼 = 광주 김희수 기자] 마냥 씁쓸하지도, 그렇다고 행복하지도 않은 고민이 계속된다.
페퍼저축은행이 30일 광주 페퍼스타디움에서 IBK기업은행과 진에어 2025~2026 V-리그 여자부 2라운드 경기를 갖는다. 시즌 첫 연패를 더 길게 끌지 않기 위해 승리가 필요한 경기다.
페퍼저축은행은 직전 경기에서 한국도로공사에 패하며 시즌 첫 연패를 당했다. 조이 웨더링턴(등록명 조이)-시마무라 하루요(등록명 시마무라) 외국인 쌍포가 다소 고전했고, 박사랑-박수빈도 흔들리면서 승점 획득에 실패했다.
장소연 감독은 “지난 경기 이후 분석과 피드백을 진행한 부분은 크게 두 가지다. 하나는 세터의 안정감이고, 다른 하나는 최적의 아웃사이드 히터 조합 찾기다”라며 이번 경기 전까지 준비한 부분을 짚었다.
직전 경기 이후 인터뷰에서 “시마무라에게 투 블록이 붙고 있다. 이를 이용하는 플레이가 필요하다”는 이야기도 들려줬던 장 감독이다. 그런 장 감독에게 “그 플레이를 하기 위해 먼저 해결해야 하는 부분은 리시브라고 생각하나, 공격 강화라고 생각하나”라는 질문을 던졌다.
그러자 의미심장한 미소를 지은 장 감독은 “가장 고민하는 부분을 정확히 짚어주셨다”며 웃음을 터뜨렸다. 장 감독은 “다만 지금 단계에서는 ‘점수 배구’를 할 수 있어야 한다. 트랜지션 상황에서의 수비 후 득점이 나와야 경기를 이길 수 있는데, 지금 우리는 좋은 찬스를 잡고도 마무리를 못하는 상황이 많다. 결국 이를 해결하려면 세터의 정확한 패스가 필요하다”며 공을 세터들에게 돌렸다. 결국 장 감독의 가장 큰 고민은 세터진에 있는 것이었다. 두 세터 모두 각자의 장점을 가진 선수지만, 상황에 맞는 활용법을 찾는 것이 중요해졌다.
상대인 IBK기업은행은 김호철 전 감독의 사퇴 이후 홈에서 지긋지긋한 연패를 끊었다. 분위기로 보나 경기력으로 보나 상승세가 시작된 만큼 부담스러운 상대다.
그러나 장 감독은 차분함을 유지했다. 그는 “연패를 안고 오는 팀과 만나는 것도, 끊고 온 팀과 만나는 것도 부담스럽기는 마찬가지다. 분명 분위기는 좋아졌을 것이다. 일단 우리는 우리의 경기력을 끌어올리는 게 핵심”이라며 상대의 상황에 크게 흔들리지 않을 것임을 밝혔다.
끝으로 장 감독은 “우리에게는 홈 어드밴티지가 있다. 홈에서의 자신감을 살리면서 가야 한다”며 광주의 홈 팬들을 믿었다. 페퍼저축은행의 홈 무패 행진은 계속될 수 있을까.
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