[더발리볼 = 광주 김희수 기자] 좋은 흐름을 만들어야 하는 상황에서 말도 안 되는 불운이 발생했다.
페퍼저축은행이 17일 광주 페퍼스타디움에서 한국도로공사를 상대로 진에어 2025~2026 V-리그 여자부 4라운드 경기를 치른다. 직전 경기 승리의 기세를 이어가고자 하는 경기다.
페퍼저축은행은 직전 경기에서 전통의 천적 정관장을 3-0으로 완파하며 승점 3점을 챙겼다. 1~2라운드 퍼포먼스가 떠오르는 압도적인 경기였다. 조이 웨더링턴(등록명 조이)을 중심으로 공수 양면에서 정관장을 찍어 눌렀다. 원정에서 유독 약했던 징크스를 털어내는 1승이라는 점도 반가웠다.
장소연 감독 역시 “선수들이 셧아웃 승리를 통해 자신감을 많이 회복했다. 경기가 끝날 때까지 선수들이 몰입감을 유지한 덕분에 그런 경기를 치를 수 있었다”며 만족감을 표했다.
더 좋은 경기를 치르기 위한 하나의 과제는 조이 쪽으로 쏠리는 점유율을 반대로 조금씩 분배해 나가는 것이다. 장 감독은 “결국 경기 운영은 세터가 하는 것이기 때문에 (이)원정이와 계속 대화를 나누고 있다. 전체적으로 조이 쪽 점유율이 좀 높은 감이 있는데, 상황에 맞는 다른 플레이들을 대화를 통해 준비하고 있다. 또 최근 많이 떨어져 있는 시마무라 하루요(등록명 시마무라) 쪽 점유율도 체크 중”이라며 이 과제를 해결하기 위한 준비를 하고 있음을 밝혔다.
그러나 정관장전이 시작되기 전, 예상치 못한 불운이 발생했다. 미들블로커 임주은이 웜업 과정에서 공격 연습을 하던 도중 착지 과정에서 발이 엉키며 발목 부상을 당한 것. 수많은 이유로 인해 부상이 발생하는 V-리그에서도 정말 보기 드문 부상 상황이다. 이번 시즌 하혜진이 부상으로 이탈했을 때 쏠쏠한 활약을 펼쳐준 임주은의 부상은 상승세를 만들려는 페퍼저축은행에 분명 악재다.
장 감독은 “발목 전방-측방 인대 파열 부상이다. 지금 부기가 빠지지 않은 상태라, 부기가 빠지면 다시 검사를 받아볼 예정”이라며 임주은의 부상 현황을 전했다.
불운으로 선수 한 명을 잃었지만, 우선 지금 경기에 집중해야 한다. 연승을 위해 가장 중요한 것은 레티치아 모마 바소코(등록명 모마)의 화력을 억제하는 것이다. 모마가 날뛰는 순간 페퍼저축은행이 경기를 잡기는 매우 어려워진다.
장 감독 역시 이를 알고 있다. 그는 “모마가 우리 팀 상대로 공격 성공률이 굉장히 높다. 결국 그 성공률을 떨어뜨리는 것이 가장 중요하다. 준비할 수 있는 시간이 길진 않았지만, 블로킹이나 수비에서 준비한 것들이 잘 드러났으면 좋겠다”며 모마 방어에 대한 필요성과 기대감을 드러냈다.
어이없는 불운이 발생했지만, 이를 극복하고 앞으로 나아가야 강한 팀이고 좋은 팀이다. 페퍼저축은행이 강한 팀이자 좋은 팀인지를 확인해볼 수 있는 경기가 다가왔다.
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